L’histoire des Etats-Unis

Etablies sur le littoral, les principales nations Indiennes, comme les Iroquois, les Algonquins ou les Cherokees, possédaient des organisations souvent complexes, des économies plutôt prospères.

Au XVIème siècle, les côtes du pays ont été explorées par des navigateurs Français et Espagnols.

En 1607, sous la règne de Jacques 1er, Roi d’Angleterre et d’Irlande, les Anglais prirent pied sur le rivage de l’Atlantique et fondèrent Jamestown dans la Virginie actuelle le 24 mai, Jamestown a été la première colonie Anglaise en Amérique.

Depuis cette date jusqu’à 1733, des émigrants britanniques mais aussi des non britanniques fondèrent treize colonies anglaises.

Durant cette période, les premiers Noirs Africains arrivèrent en Virginie en 1619 et leur immigration s’est développée durant les XVI è siècle. Les pèlerins de Plymouth arrivèrent en nouvelle Angleterre près du Cap Cod en Décembre 1620 pour fonder un établissement permanent.

Puis une grande migration a débuté à partir de 1630 vers la Baie de Massassuchets, qui deviendra la colonie la plus peuplée.

L’économie des colonies a été dominée par une classe de propriétaires qui ont fait travaillerjusqu’à plusieurs centaines de milliers de Noirs arrivés d’Afrique.

Durant la guerre de sept ans de 1756 à 1763, les colonies ont aidé l’Angleterre à chasser les Français du Canada.

Toutefois à partir de 1763, les colons Américains ont commencé à résister à la politique exclusive coloniale de Londres. Comme toute colonie Anglaise de cette époque, ils ont bénéficié d’une autonomie administrative et cela a fini par déboucher sur un conflit avec la mère patrie. La guerre d’Indépendance contre l’Angleterre débute en 1775, dirigée par Georges Washington. Elle reçoit l’appui militaire de la France .

Le 4 Juillet 1776, le congrès constitué par les treize colonies proclame l’Indépendance des Etats-Unis .

Le traité du 3 septembre 1783 signé à Versailles reconnaît l’indépendance de la République Fédérée des Etats-Unis. En 1787, la constitution fédérale est approuvée et Georges Washington est élu premier Président de l’Union. John Adam puis Thomas Jefferson lui succédent . En 1803 le territoire de la Louisiane, beaucoup plus étendu que la Louisiane actuelle, fut acheté à la France. Ce qui a permis l’ouverture à l’ouest avec la première expédition à partir de St Louis en 1804 .L’acquisition de la Louisiane a doublé la surface de l’Union.

Une seconde guerre d’indépendance fût menée de 1810 à 1815 contre les Anglo-canadiens.La Floride fut achetée à l’Espagne en 1819.En 1823 le Président James Monroe définit sa doctrine basée sur deux principes : principe de non colonisation et de non intervention. L’Europe ne doit pas intervenir dans les affaires Américaines, comme l’Amérique dans les affaires européennes : c’est une doctrine isolationniste.

Durant la période de 1824 à 1848 les Etats-Unis ont connu une croissance et une expansion vers l’Ouest.

Des immigrants Allemands et Irlandais sont arrivés entre 1830 et 1850. La ruée vers l’Ouest a enfoncé la barrière indienne : la pression des Américains de la frontière et de leurs familles a été si forte qu’elle a obligé des dizaines de milliers d’Indiens à se retrancher dans les régions situées à l’Ouest du Mississipi.

Des terres immenses du nouveau Sud Ouest et du Far west ont été intégrées aux Etats-Unis. De nombreux traités furent signés avec les Indiens, il y a eu des résistances de la part de ces derniers, comme celle de Faucon Noir en 1832 dans le nord Ouest. La création de postes militaires dans l’Ouest a été très utile aux pionniers.

Des immigrants Américains sont arrivés en Orégon. Puis le Texas fut colonisé à son tour.

En 1846 l’Angleterre a cédé l’Orégon aux Etats-Unis. La découverte d’or en 1848 en Californie puis au Colorado, Arizona , Idaho …a attiré un flot d’immigrants dans ces régions. Il y a lieu de signaler que la conquête de l’Ouest a été grandement facilitée par la Révolution des transports. Dans le domaine de la navigation fluviale, dès 1807, la technique de la vapeur commença à se développer et quelques années plus tard de nombreux bateaux à vapeur parcouraient l’Ohio et le Mississipi. Mais c’est surtout le chemin de fer qui débuta en 1830 qui connut un développemnet rapide . En 1840, 4.500 km de rails ont été posés pour arriver à 50.000 km vingt ans plus tard en 1860.Le chemin de fer a permis la circulation des produits de l’Ouest vers les marchés de l’Est et vice versa et la création de liens étroits entre l’Est commercial et industriel et l’Ouest Agricole.

Entre 1846 et 1848, les Etats-Unis entrèrent en guerre avec la Mexique. Ce qui se solda par l’annexion du Texas, du Nouveau Mexique et de la Californie.

De 1853 à 1861, il y a eu des tensions au cours de la Présidence des deux démocrates Sudistes Franklin Pierce , James Buchanan entre le Nord puritain qui a connu une industrialisation importante et le Sud agricole (fournisseur de coton) et esclavagiste.

En 1861, sous la présidence du Républicain anti-esclavagiste Abraham Lincoln, onze Etats du sud ont fait sécession et constitué les Etats Fédérés d’Amérique. Ce fut le signal de la guerre de Sécession qui s’est terminée par la victoire des Nordistes, l’abolition de l’esclavage et l’assassinat d’Abraham Lincoln par un fanatique.

Sur le plan politique, après la guerre de Sécession et jusqu’au début du xxème siècle, les faits marquants ont été la création de douze nouveaux Etats de 1861 à 1896, l’achat de l’Alaska aux Russes en 1867, l’ annexion des îles Hawaï en 1898 et la guerre hispano-américaine qui a fait passer Cuba, Porto-Rico et les Philippines sous le protectorat américain.

Mais c’est sur le plan économique qu’il y a eu des changements très importants au cours de cette période. En effet, la Révolution industrielle américaine a amené une vaste expansion économique. Entre 1860 et 1900 grâce aux aides du gouvernement américain qui a accordé de grandes concessions de terrains aux compagnies de chemin de fer et à certains Etats dans une moindre mesure, le réseau férroviaire est passé à 309.000 km, le capital investi dans l’industrie de s'est élevé à 1 à 10 Milliards de $ et la main d’oeuvre compte de 1,3 à 5,3 Millions de personnes

De 1860 à 1910, la population du pays est passée de 40 à 90 Millions. De 1860 à 1966, le produit national a quadruplé, les Etats-Unis sont devenus la plus grande nation Industrielle du monde et une nation fortement urbanisée.

Parallèlement, on a assisté en 1890 aux débuts de l’agitation sociale et du syndicalisme.

Une race d’hommes d’affaires a émergé : John D. Rockefeller (pétrole), Andrew Carnegie (acier),Thomas Mellon (aluminium), J.P Morgan (métallurgie), Mc Cormik Harvester (matériels agricoles) et d’autres encore qui ont fondé des trusts très puissants qui ont pu subsister malgré la loi anti-trust voté sous la présidence de Théodore Roosevelt de 1901 à 1909.

Les Etats-Unis poursuivent leur expansion en Amérique (contrôle en 1903 de la République du Panama nouvellement créée, intervention au Mexique en 1914, occupation d’Haîti en 1916).

En 1917, les Etats-Unis entrent en guerre contre les Allemands et permettent la victoire des Alliés (France, Angleterre), lors de la première guerre mondiale.

Au cours des années d'après guerre, il y a eu prohibition de l’alcool de 1919 à 1933 ainsi que le développement du racisme, de la xénophobie et du gangstèrisme mais aussi une grande expansion économique. Le krach de Wall Street a amorcé le début d’ une crise économique et sociale sans précédent sous la présidence inefficace du Républicain Herbert Hoover .

Durant son mandat de 1933 à 1943, Franklin Roosevelt a appliqué un programme

dirigiste et efficace (New deal) qui remet lentement sur pied l’économie américaine. Sur le plan extérieur, il fait évacuer Haîti et Cuba et donne l’indépendance aux Philippines.

De 1941 à 1945, les USA interviennent dans la 2ème guerre mondiale et entre en guerre contre le Japon, l’Allemagne et l’Italie, permettant la victoire des alliés (USA, France, Angleterre notamment ) en 1945.

La même année, l’Organisation des Nations Unies (ONU) est née, dont les USA ratifient la charte. Sous la présidence du démocrate Harry Truman de 1945 à 1953, débute la guerre froide avec l’URSS . Le plan Marshall d’aide à la reconstruction de l’Europe est mis en place.

Le traité de l’Atlantique Nord créant l’OTAN est signé en 1949. La guerre de Corée de 1950 à1953 aboutit à la création de la Corée du nord sous influence soviétique et la Corée du Sud sous influence américaine.

Sous la présidence du Répubicain Dwight Eisenhower de 1953 à 1961 commence la politique de la cœxistence pacifique.

DE 1961 à 1963, durant la présidence de John Kennedy qui fut assassiné en 1963,

on a assisté à la crise de Cuba avec l’URSS (1962) et à l’intégration des noirs sous l’impulsion de Martin Luther King, ainsi qu’à l’accord américano-soviétique sur l’arrêt des expériences nucléaires (1963). Sous la présidence du démocrate Lyndon Johnson de 1963 à1969 a eu lieu l’intervention américaine au Vietnam et le développement de la prospérité du pays avec toutefois des grands mouvements de mécontentement chez les marginaux et la minorité noire.

Le Président Républicain Richard Nixon en fonction en 1969 finit par préconiser la vietnamisation du conflit asiatique avant de retirer les troupes américaines du Vietnam suite à l’accord de paix en janvier 1973.

Il a fait un rapprochement spectaculaire avec la Chine (visite à Pékin) en 1972. Le scandale de Watergate l’oblige à démissionner en 1974 .

Gerald Ford , son vice –président lui succède de 1974 à 1977. La présidence de Jimmy Carter, de 1977 à 1981, voit la crise avec l’Iran à la suite de la prise d’otages à l’ambassade américaine à Téhéran (novembre 1979) .

Au cours des années Reagan de 1981 à 1989, l’on assiste à un durcissement de la politique étrangère des USA . Reagan a aussi pris des mesures pour lutter contre l’inflation.

L’on a assisté au cours de la présidence de Georges Bush père de 1989 à1993, à l’intervention victorieuse d’une coalition internationale dirigée par les Américains contre l’Irak de Saddam Hussein, qui a eu le tort d’envahir le Koweit voisin, et à la mise en place d’un blocus en Irak.

Au cours des années du démocrate Bill Clinton (1993-2001), l’économie américaine a connu une prospérité.

Après l’élection de Georges Bush fils en novembre 2000 il y a eu de nouveau un durcissement de la politique étrangère des USA surtout à l’égard de certains Etats ( Corée du nord, Irak, Afghanistan) et après les attentats du 11 septembre 2001 aux USA, à l’intervention militaire américaine d’abord en Afghanistan puis en Irak en 2003.